阿森納主帥阿爾特塔正面臨一項(xiàng)歷史魔咒的挑戰(zhàn)——他的球隊(duì)再次鎖定了圣誕榜首。
對(duì)于心存疑慮的槍手球迷而言，上周六夜晚的心情確實(shí)復(fù)雜。他們目睹了哲凱賴什點(diǎn)射破門，這粒進(jìn)球幫助球隊(duì)1-0客勝埃弗頓，這也是他時(shí)隔一個(gè)多月的首粒進(jìn)球。
好消息是，這三分讓阿森納反超曼城，將在圣誕節(jié)當(dāng)天領(lǐng)跑英超。
但壞消息恰恰也在于此：圣誕榜首，對(duì)阿森納而言仿佛一道魔咒。
歷史上他們?cè)拇卧诖藭r(shí)登頂，卻四次最終與冠軍無緣——其中包括阿爾特塔執(zhí)教的2022-23與2023-24賽季，球隊(duì)均在沖刺階段被曼城反超。
如今，瓜迪奧拉的球隊(duì)再度緊追不舍，且已找回橫掃千軍的勢(shì)頭：各項(xiàng)賽事七連勝，場(chǎng)均至少兩球，僅落后競(jìng)爭對(duì)手阿森納兩分。
阿爾特塔與他的隊(duì)伍必須證明，這一次的圣誕領(lǐng)先不會(huì)在五月再度化為泡影。
“讓我保持信心的是球隊(duì)的表現(xiàn)水平和穩(wěn)定性，”阿爾特塔在賽后表示，“在這聯(lián)賽中做到這一點(diǎn)極其困難，這證明我們始終處在應(yīng)有的位置。必須享受贏球的過程——你會(huì)遇到艱難的客場(chǎng)、困難的時(shí)刻，但我們挺過來了，并且仍在這里。”
所謂“困難的時(shí)刻”，很大程度上仍與傷病相關(guān)，這幾乎是近年來阿森納的常態(tài)。
厄德高因肩膝問題缺席了11場(chǎng)，薩利巴與薩卡也分別缺陣4場(chǎng)和3場(chǎng)。馬杜埃凱傷停兩月，加布里埃爾因腿筋傷勢(shì)已缺席六周且歸期未定。而哈弗茨本賽季僅出戰(zhàn)30分鐘，導(dǎo)致球隊(duì)在整個(gè)十一月幾乎缺少了他、哲凱賴什和熱蘇斯組成的攻擊線。
以往，傷病常成為槍手崩盤的導(dǎo)火索，陣容深度不足讓他們?cè)跔幑谕局泻罄^乏力。但本賽季情況有所不同：替補(bǔ)席上有了真正可靠的選擇，傷病不應(yīng)再成為失敗的借口。
賽程或許也能帶來一些安慰。
曼聯(lián)、利物浦、紐卡斯?fàn)枴⑺诡D維拉、切爾西和桑德蘭的客場(chǎng)硬仗均已過關(guān)。在本賽季英超主場(chǎng)戰(zhàn)績最差的六隊(duì)中，阿森納僅剩伯恩利尚未客場(chǎng)交手。
這意味著，所謂的“圣誕魔咒”在賽程上已失去部分依據(jù)。
然而隱憂仍在：球隊(duì)近幾周并未處于最佳狀態(tài)，更多依靠險(xiǎn)勝而非碾壓拿下比賽。尤其對(duì)陣?yán)顷?duì)一役，表現(xiàn)出的焦躁令人不安——而此時(shí)賽季尚未過半，爭冠馬拉松其實(shí)才剛起步。
希望在于，阿森納或許正在蓄力，等待在關(guān)鍵時(shí)刻爆發(fā)。
阿爾特塔也堅(jiān)信，隨著哲凱賴什進(jìn)一步適應(yīng)，他將在下半賽季提升至新的層次，這可能成為決定性的變數(shù)。盡管他目前僅有5個(gè)聯(lián)賽進(jìn)球，但球隊(duì)依然找到了領(lǐng)先的方法。
艱難的客場(chǎng)已逐一攻克，陣容沒有明顯短板，且具備應(yīng)對(duì)傷病的能力。
現(xiàn)在，圣誕榜首是一個(gè)鼓舞人心的起點(diǎn)，但真正的考驗(yàn)，也才剛剛開始。
