當地時間12月4日，《電訊報》透露，英超俱樂部在青訓上的競爭因脫歐與PSR推高本土球員價值而有些失控，各隊為防“被挖角”采取極端措施，例如限制球探入場、不公布名單、球衣不印號。
一位英超俱樂部的青訓球探談到，如今各家俱樂部為了防止自家最優秀的年輕球員被“偷走”，會采取多么夸張的手段來阻隔球探與家長的接觸。
如果你在本周末前往任何一場英超U16比賽，在開球前你大概率會看到幾十名掛著工作證的球探，被工作人員趕往一個臨時圍起的區域——有時是在角旗附近，但總是遠離大部分觀眾的位置。
偶爾他們可以自行走過去，但多數時候都得在帶領下前往指定區域。對不熟悉情況的人來說，這一幕可能像“被押解的羞恥之旅”。
“第一次發生時，我感覺自己就像只被趕進雞舍的雞！”這位球探苦笑著說。“現在我已經習以為常，這幾乎成了標配流程。”
實際上，有些球探能被允許進入球場區域就已經算幸運了。由于緊張情緒不斷升級，已有切爾西、利物浦和曼聯的球探被拒絕進入某些青訓比賽場地。但這種恐懼和偏執不僅體現在場邊，更彌漫在整個英超青訓界——在追逐最頂級年輕球員的愈演愈烈競爭中，各家俱樂部都如臨大敵。
一些俱樂部拒絕在青訓比賽中提供球隊名單，理由是“兒童保護規定”，這讓許多歐洲同行翻白眼——在歐洲，公布名單是常規操作。
但這相比某些更極端的“保護措施”還算溫和。有經紀人透露：“有的球隊為了不讓對手鎖定目標球員，甚至會在比賽中不給球員球衣印號。”
過去情況并非如此。但脫歐 與英超盈利與可持續規則（PSR）的疊加，讓本土青訓球員的價值飆升至前所未有的高度。
過去默認的“學齡球員互不挖角”潛規則已蕩然無存，取而代之的，是一場全面且混亂的爭搶。而當英格蘭年輕球員的質量不斷提升，再加上孩子與家長愿意貨比三家、選擇擁有更快晉升通道或更優待遇的俱樂部，競爭變得愈發激烈。
去年利物浦從切爾西挖走16歲的恩古莫哈，令切爾西極為憤怒。這類交易加劇了俱樂部間的不信任與緊張關系。然而，在如今的市場環境下，英超各隊不得不咬牙接受現實，以過去難以想象的年齡、價格、數量與速度互相交易年輕球員。
“青訓市場現在就像西部荒野。”一位英超球隊的體育總監直言。這句話在多位引援主管、球探、經紀人以及管理層的口中被重復。
脫歐的直接后果之一，就是英格蘭俱樂部無法再簽下18歲以下的海外球員。像曼聯當年引進16歲的加納喬，或阿森納當年帶走16歲的法布雷加斯，如今都將被禁止。
“以前英格蘭豪門沒必要互相搶青訓球員，因為他們可以直接從海外挑選頂級天才，同時還能避免得罪英格蘭的主要對手。”一位從事青訓引援的人士說。
“他們當然也會從低級別聯賽挖人，而這些俱樂部也樂于接受，因為那是重要收入來源。但脫歐切斷了這一重要渠道，因此豪門必然會把目光轉向國內。”
起初，16至17歲球員的市場最先升溫，如今14至16歲成為主戰場。
“一切若非脫歐，這都不會發生。”一位英超體育總監說。“剛開始大家認為只是推高16歲球員的市場競爭，但現在俱樂部愿意冒更大風險，愿意為14歲球員支付高價。”
與此同步，PSR也推高了本土球員價值。青訓出品的轉會收入在賬面上全部作為“純利潤”，推動各隊進一步向更低年齡投資。
“一位高級青訓引援人士說：“相比買一個18歲的英國天才要花數千萬鎊，培養一個14歲的風險更低，成本更低，但未來收益卻可能巨大。”
如果球員未來踢上一線隊，再被以3000萬鎊售出，就是 3000萬純利潤。
EPPP（精英球員培養計劃）的補償機制規定，U14至U16之間的轉會，每年青訓需支付8萬鎊。如果球員待了五年，就是40萬——在如今動輒上百萬甚至數百萬的青訓交易面前，這顯然不算高。
盡管為了保護青訓球員，俱樂部努力隔離球探與家長，但現實中他們依然會在停車場交談；更不用說青少年國家隊比賽環境更開放，球員早已曝光。
如今，青訓球員的“轉會旋轉木馬”高速運轉，球員與家長對新環境越來越了解，年輕球員很早就具備“議價權”。過去像桑喬、貝林厄姆這種頂級天才才有的待遇，如今一大批青訓球員都能享有。
在U14賽季末，他們甚至可以“提出離隊通知”，自由離隊。這讓俱樂部無比緊張，因為他們擔心球員被對手“策反”。“當一個你親手培養、平日很開心的孩子突然寫信要求離隊，你就知道發生了什么。”一名俱樂部高管說。
一些俱樂部開始給青少年制造“戰術性首秀”，為了確保他們看到清晰的晉升路徑，否則他們就會離開去其他豪門。
一些擁有雙國籍的球員更受追捧，因為他們能繞開脫歐規則，被海外俱樂部直接簽下。
與此同時，青少年球員在社交媒體上受到的關注也令人擔憂。“15歲的孩子已經成了同齡人中的明星。”經紀人說。“這種關注對心理不一定好，尤其是未來難免面對淘汰。”
青訓圈子里不僅球員被瘋狂爭奪，青訓工作人員也成為各大俱樂部與經紀公司“搶”的對象。曼城、切爾西、利物浦、曼聯、多家經紀公司都在競購最優秀的青訓球探與人才識別專家。
目前經紀人不能為16歲以下球員工作，但各大機構正在游說要把年齡降到14歲，以適應飛速變化的青訓市場。
英超有五步審核流程，確保U18以下簽約的安全性，但許多人認為球員轉會年齡還會繼續下降至12歲、甚至更低。
一名俱樂部人士說：“這是英超必須面對的難題——因為無論規則如何，人們總會找到新的漏洞。我們只能不斷修訂制度。”
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